Durante las últimas décadas, las alergias y enfermedades inflamatorias han aumentado de forma alarmante. Asma, rinitis alérgica, sinusitis crónica, dermatitis atópica y alergias alimentarias son cada vez más frecuentes, incluso en niños pequeños.
¿Por qué? La genética no ha cambiado tanto. Lo que sí ha cambiado radicalmente es nuestro entorno.
🌍 El exposoma: todo a lo que estamos expuestos
El concepto de exposoma describe el conjunto de todas las exposiciones ambientales que afectan nuestra salud desde que nacemos:
- el aire que respiramos,
- los productos de limpieza y cosméticos,
- el tipo de dieta,
- el estrés,
- la contaminación,
- e incluso la pérdida de contacto con la naturaleza.
Cada una de estas exposiciones deja una huella en nuestras células, en el sistema inmune y en el microbioma que habita en nuestra piel, pulmones e intestinos.
🧬 Cuando se rompe la barrera
Nuestra piel, mucosa nasal, pulmones e intestino funcionan como barreras epiteliales: una muralla protectora que impide el paso de toxinas y microorganismos.
Pero cuando se dañan —por el humo, detergentes, microplásticos o dietas ultraprocesadas— esa muralla se vuelve “porosa”.
Los contaminantes, alérgenos y microbios entran con facilidad y activan una inflamación crónica tipo 2, la base de muchas enfermedades alérgicas.
☣️ Factores que dañan las barreras epiteliales
- Contaminación del aire: el material particulado (PM2.5), el ozono y el dióxido de nitrógeno destruyen las uniones entre células respiratorias.
- Detergentes y desinfectantes: usados a diario, alteran la piel y la mucosa respiratoria.
- Microplásticos y nanopartículas: ya se encuentran en el aire, el agua y los alimentos; pueden atravesar tejidos y generar inflamación.
- Tabaco y vapeo: ambos destruyen la integridad de las vías respiratorias.
- Dieta occidental: rica en grasas n-6 y baja en antioxidantes, reduce la diversidad del microbioma y aumenta la inflamación.
🦠 El microbioma: nuestro ecosistema interior
El cuerpo alberga billones de bacterias buenas que nos protegen. Cuando hay disbiosis (pérdida de diversidad microbiana), las bacterias dañinas ocupan el espacio, perpetuando la inflamación.
Por ejemplo:
- En la piel de pacientes con dermatitis o sinusitis crónica predomina Staphylococcus aureus.
- En las personas urbanas hay menos contacto con bacterias beneficiosas del ambiente, lo que empobrece su inmunidad.
💨 Clima, polen y alergias
El cambio climático prolonga las temporadas de polen, incrementa su cantidad y potencia su capacidad alergénica. Las tormentas, incendios y polvo del desierto también liberan partículas que agravan el asma y la rinitis.
💡 ¿Qué podemos hacer?
- Ventila y filtra: usa filtros HEPA, limpia con trapos húmedos, evita el exceso de químicos.
- Come natural: frutas, verduras, omega-3 y menos procesados ayudan a restaurar la microbiota.
- Evita el humo y el vapeo.
- Cuida tu microbioma: evita antibióticos innecesarios y fomenta la lactancia materna.
- Recupera el contacto con la naturaleza: el aire libre, los árboles y el suelo aportan microbios protectores.
🩺 En resumen
El artículo propone una idea poderosa:
“Las alergias modernas no solo provienen de nuestros genes, sino de la ruptura de nuestras barreras naturales por el entorno que hemos creado”.
Cuidar nuestro exposoma —el aire, los productos, los alimentos y las bacterias que nos rodean— es una forma concreta de prevenir y controlar enfermedades respiratorias y alérgicas.
📚 Referencia
Celebi Sozener Z. et al. Epithelial barrier hypothesis: Effect of the external exposome on the microbiome and epithelial barriers in allergic disease. Allergy, 2022.
DOI: 10.1111/all.15240